Ce este cancerul pancreatic?

Timp estimat de citire: 9 minute și 22 secunde

Ce este pancreasul?

Pancreasul este un organ situat în partea din spate a cavității abdominale, care se extinde de la ficat până la splină și are o lungime de aproximativ 15 cm. Deși nu ocupă mult spațiu în organism, acest organ joacă un rol esențial atât în sistemul digestiv, cât și în sistemul endocrin.

Rolul pancreasului în sistemul digestiv este de a secreta enzime digestive care ajută la descompunerea alimentelor și la trimiterea acestora către intestinul subțire. În acest fel, grăsimile, carbohidrații și proteinele din alimente și lichidele care intră în organism sunt descompuse și stocate.

Pancreasul secretă, de asemenea, insulina și glicogenul în sistemul endocrin. Acestea reglează nivelul zahărului din sânge în organism. Din punct de vedere anatomic, pancreasul este format din trei părți: capul, corpul și coada. Situat în apropierea duodenului și ficatului, pancreasul transportă eficient enzimele digestive și hormonii către sistemele corespunzătoare.

Deși mai puțin cunoscut decât multe alte organe, pancreasul nu este mai puțin important decât orice alt organ. Problemele legate de funcționarea pancreasului pot duce la probleme grave de sănătate, cum ar fi diabetul, pancreatita sau cancerul pancreatic.

Ce face pancreasul?

Când analizăm funcțiile pancreasului din organismul nostru din perspectivă funcțională, le putem împărți în două grupe: exocrine și endocrine. Exocrine se referă la funcțiile digestive ale pancreasului, în timp ce endocrine se referă la funcțiile sale hormonale.

• Funcția exocrină: Digestia alimentelor pe care le consumăm nu ar fi posibilă fără descompunerea nutrienților. Pancreasul produce enzime digestive care descompun alimentele pe care le consumăm. Aceste enzime sunt eliberate în intestinul subțire, facilitând descompunerea carbohidraților, proteinelor și grăsimilor din alimentele noastre.
• Funcția endocrină: Pancreasul conține, de asemenea, grupuri de celule cunoscute sub numele de insule Langerhans, care eliberează hormoni precum insulina și glucagonul în fluxul sanguin. Acești hormoni sunt responsabili de reglarea nivelului de zahăr din sânge și de echilibrul energetic al organismului.

Gândiți-vă cât de importantă este digestia pentru organismul dumneavoastră sau cum vă simțiți când scade glicemia… Dacă pancreasul nu funcționează corect, poate duce la tulburări grave ale digestiei și metabolismului glucozei, precum și la diverse probleme de sănătate, cum ar fi diabetul și malnutriția.

Ce este cancerul pancreatic?

Cancerul pancreatic apare atunci când celulele din pancreas suferă mutații și încep să se multiplice în mod necontrolat, ducând la formarea unei tumori maligne. Cancerul pancreatic este un tip de cancer foarte agresiv, iar simptomele sale sunt adesea dificil de detectat în stadiile incipiente. În acest stadiu, de obicei nu este posibilă detectarea cancerului folosind tehnici de imagistică. Prin urmare, este posibil să nu fie detectat până când cancerul nu s-a răspândit și a metastazat. Oamenii de știință continuă să lucreze la metode care să permită diagnosticarea precoce. Se pare că mai sunt multe de învățat în acest domeniu.

Cancerul pancreatic începe de obicei în canalele pancreatice. Există două tipuri principale de cancer pancreatic: tumorile exocrine (cele mai frecvente, inclusiv adenocarcinoamele) și tumorile endocrine (tumorile neuroendocrine). Aceste două tipuri de cancer pot avea comportamente diferite. Cu toate acestea, în ambele cazuri, dacă nu sunt tratate din timp, pot afecta grav funcția pancreasului și se pot răspândi în alte părți ale corpului. Prin urmare, este extrem de important să se monitorizeze starea cu o abordare multidisciplinară și să se diagnosticheze cancerul pancreatic cât mai devreme posibil.

Ce cauzează cancerul pancreatic?

Am menționat că cancerul pancreatic nu este vizibil pe dispozitivele de imagistică în stadiile incipiente. O altă întrebare despre care nu suntem siguri în ceea ce privește acest tip de cancer este cauza sa. Cu toate acestea, deși cauza exactă a cancerului pancreatic nu este încă cunoscută, cercetările au identificat alcuni factori de risc. Acești factori pot fi enumerați după cum urmează:

• Predispoziție genetică: Antecedentele familiale de cancer pancreatic sau alte tipuri de cancer pot crește riscul.
• Inflamația cronică: Pancreatita cronică, în special cea cauzată de consumul excesiv de alcool, poate crește probabilitatea de a dezvolta cancer.
• Fumatul: Consumul de tutun este unul dintre cei mai importanți factori de risc legați de stilul de viață.
• Obezitatea: excesul de greutate sau obezitatea pot crește nivelul de insulină și inflamația, ambele contribuind la riscul de cancer.
• Diabetul: s-a observat o legătură între diabetul de tip 2 de lungă durată și incidența cancerului pancreatic.

Factorii enumerați mai sus nu înseamnă neapărat că o persoană va dezvolta cancer. Cu toate acestea, prezența acestor factori poate fi un semn important de avertizare că o persoană ar trebui să se supună unui screening precoce și unor investigații imagistice.

Care sunt simptomele cancerului pancreatic?

Cancerul pancreatic poate să nu fie detectat până când nu s-a răspândit semnificativ. Simptomele apar de obicei când cancerul a progresat semnificativ. Cu toate acestea, simptomele care apar pot fi similare cu cele observate în cazul altor boli. Acest lucru poate întârzia procesul de observare a problemei, de prezentare la un centru medical și, prin urmare, de diagnosticare.

Unele simptome comune ale cancerului pancreatic sunt enumerate mai jos:

• Dureri abdominale sau de spate: această durere, care este de obicei surdă și persistentă, se poate răspândi de la pancreas la spate.
• Pierdere neașteptată în greutate: aceasta poate fi un semn al modificărilor metabolice cauzate de tumoră.
• Pierderea poftei de mâncare: senzație de sațietate rapidă sau lipsa totală a interesului pentru mâncare.
• Icter: acesta este de obicei cauzat de o tumoare în capul pancreasului care blochează canalul biliar, ducând la îngălbenirea pielii și a ochilor.
• Greață și vărsături: în special după mese, din cauza blocajului sau indigestiei.
• De asemenea, pot apărea urină de culoare închisă și/sau scaune de culoare palidă.

Aceste simptome pot fi observate și în alte afecțiuni medicale. Cu toate acestea, dacă mai multe dintre aceste simptome apar împreună, poate fi necesar să solicitați asistență medicală.

Unde apare mâncărimea în cazul cancerului pancreatic?

Mâncărimea în cazul cancerului pancreatic apare de obicei la nivelul mâinilor, picioarelor, brațelor sau picioarelor. Mâncărimea în aceste zone poate fi severă. Această afecțiune este asociată și cu icterul. Acest lucru se datorează blocării canalului biliar de către o tumoare. Acest lucru afectează negativ circulația sanguină sănătoasă, iar sărurile biliare încep să se acumuleze în zonă.

Mâncărimea intensă și persistentă poate apărea uneori înaintea simptomelor icterului. Când simțim mâncărime în anumite zone ale corpului, avem adesea tendința de a o asocia cu probleme dermatologice. Cu toate acestea, dacă mâncărimea este însoțită de alte simptome, cum ar fi icterul sau înnegrirea urinei, este important să rețineți că poate fi necesară o evaluare medicală mai detaliată.

Cum se tratează cancerul pancreatic?

Am menționat că cancerul pancreatic este dificil de diagnosticat, deoarece nu este vizibil la testele imagistice și poate progresa până în stadii avansate. Datorită diagnosticării tardive, este recomandat să se procedeze la un tratament multidisciplinar. În plus, procesul de tratament poate fi influențat de diversi factori, cum ar fi starea generală de sănătate a pacientului, tipul și dimensiunea tumorii și stadiul exact al bolii.

• Chirurgia: Dacă cancerul este diagnosticat în stadiu incipient și nu s-a răspândit prea mult, îndepărtarea tumorii printr-o metodă chirurgicală, cum ar fi procedura Whipple, este cea mai bună opțiune de tratament.
• Chimioterapia: Chimioterapia este utilizată înainte (neoadjuvantă) sau după (adjuvantă) intervenția chirurgicală pentru a distruge celulele canceroase sau pentru a micșora tumorile.
• Radioterapia: Utilizată adesea în combinație cu chimioterapia, radioterapia ajută la țintirea celulelor canceroase din pancreas sau din apropierea acestuia.
• Terapia țintită și imunoterapia: aceste noi tratamente pot fi utilizate în cazuri selectate, în special la pacienții cu anumite mutații genetice.

Îngrijirile paliative sunt, de asemenea, o parte importantă a tratamentului și ajută la gestionarea simptomelor și la îmbunătățirea calității vieții.

Ce trebuie să știe persoanele cu cancer pancreatic?

Primirea unui diagnostic de cancer pancreatic poate fi copleșitoare din punct de vedere emoțional. Cu toate acestea, ca în cazul tuturor tipurilor de cancer, cel mai bine este să rămâneți optimist și să începeți lupta împotriva bolii cât mai curând posibil. În timpul acestui proces, trebuie să vă informați despre boală și să începeți tratamentul cât mai curând posibil.

Iată câteva aspecte importante de reținut în lupta împotriva cancerului:

• Fiți atent la simptome noi: durerea, modificările digestive, oboseala sau schimbările de dispoziție trebuie raportate imediat medicului și echipei medicale.
• Nutriția este foarte importantă: Multe persoane cu cancer pancreatic se confruntă cu probleme digestive și pierdere în greutate. Prin urmare, urmarea recomandărilor unui dietetician poate fi foarte utilă în timpul acestui proces.
• Sănătatea mentală și emoțională este importantă: Solicitarea ajutorului unui terapeut sau al unui grup de sprijin vă poate ajuta să faceți față poverii emoționale a bolii.
• Monitorizare regulată: Este foarte important să respectați programările medicale și programările pentru imagistică pentru a monitoriza răspunsul la tratament și evoluția bolii.
• Stil de viață sănătos: O dietă sănătoasă, exerciții fizice adecvate și evitarea substanțelor precum tutunul și alcoolul sunt, de asemenea, foarte importante pentru menținerea sănătății generale în timpul acestui proces.

Este foarte important ca persoanele diagnosticate cu cancer și cei dragi să fie conștienți de această boală. Menținerea unei atitudini pozitive și sprijinul celor dragi sunt măsuri esențiale care nu trebuie neglijate pentru a gestiona cu succes acest proces.