Ce trebuie să știți despre simptomele virusului zombie

Timp estimat de citire: 5 minute și 56 de secunde

Ce este un virus zombie?

Termenul „virus zombie” este adesea folosit pentru a descrie comportamentul ciudat și agresiv al animalelor. Cu toate acestea, această expresie nu este o nomenclatură științifică. Această expresie este utilizată uneori la televiziune sau pe internet pentru a atrage atenția și a câștiga telespectatori.

Deoarece comportamentele la care face referire virusul zombie sunt observate mai ales la căprioare printre animale, această boală mai este denumită și „virusul căprioarelor” sau „boala căprioarelor zombie”. Din punct de vedere științific, afecțiunea este cunoscută sub numele de boala cronică de dereglare (CWD ) și este cauzată de prioni, proteine îndoite greșit care provoacă leziuni cerebrale.

Afectând animale precum căprioarele și elanii, CWD le afectează mai întâi treptat condiția fizică și funcționarea neurologică. Cuvântul zombie din termenul „virusul zombie” provine de la aspectul uimit al acestor animale și de la comportamentul repetitiv și uneori agresiv al reprezentărilor zombie din cultura populară.

Unde a fost descoperit virusul zombie și cum s-a răspândit?

Boala cronică de epatare a fost detectată pentru prima dată la căprioarele din Colorado. Cu toate acestea, ea s-a răspândit apoi în diferite părți ale Americii și pe alte continente. Această răspândire a avut loc deoarece virusul persistă în mediul său pentru perioade lungi și se poate răspândi prin fluide corporale, fecale și chiar sol contaminat.

În ultimii ani, unii oameni de știință și mass-media și-au exprimat îngrijorarea cu privire la reapariția unor virusuri vechi, numite și „virusuri zombie”, după topirea permafrostului în locuri precum Siberia. Deși acești viruși nu au nicio legătură cu CWD, perspectiva apariției unui virus după ce a fost înghețat timp de mii de ani pentru a infecta organisme vii continuă să intrige publicul. Chiar dacă niciun „virus zombi” antic nu a provocat vreo boală la om, descoperirea acestor virusuri este importantă pentru că sugerează potențialele consecințe ale încălzirii globale și ale schimbărilor climatice asupra vieții microbiene.

Revenind la virusul CWD, acesta este un virus foarte rezistent care poate persista în mediu pentru perioade foarte lungi de timp. Prin urmare, este foarte important să monitorizăm populațiile de animale sălbatice și să limităm contactul cu animalele în medii închise pentru a preveni răspândirea acestui virus.

Care sunt simptomele virusului zombie?

Simptomele virusului zombie (CWD) la căprioare și elani se manifestă prin diferențe fizice și comportamentale și se agravează în timp. Boala are o perioadă de incubație foarte lungă, ceea ce poate face ca prezența bolii să nu fie recunoscută timp de luni și uneori chiar ani.

Atunci când simptomele apar după perioada de incubație, pot fi observate următoarele condiții:

• Pierdere severă în greutate: Deși regimul alimentar al animalelor infectate nu se modifică, acestea pierd rapid din greutate și par subnutrite.
• Bâlbâială sau lipsă de coordonare: Boala afectează sistemul nervos, făcând mișcarea dificilă și instabilă.
• Urechi lăsate și priviri goale: Animalele pot acționa dezorientat sau pot privi în gol, contribuind la aspectul lor de zombie.
• Salivare excesivă sau sete: Afectarea neurologică a corpului animalului poate interfera cu procesele salivare și metabolice normale.
• Lipsa fricii de oameni: Animalele infectate își pot pierde instinctele și pot manifesta un comportament anormal chiar și atunci când se apropie de oameni.

Aceste simptome sunt progresive și, în cele din urmă, fatale. Din păcate, în prezent nu există niciun leac sau vaccin pentru această boală.

Cum poate fi diagnosticat virusul zombie la animale?

Un diagnostic definitiv al CWD la un animal suspectat de infecție nu este posibil cât timp animalul este încă în viață. Având în vedere posibilitățile actuale, un diagnostic definitiv poate fi pus numai după ce animalul moare și sunt examinate probe prelevate din creier, ganglioni limfatici și măduva spinării.

Deși nu sunt concludente, medicii veterinari pot prezice prezența CWD prin examinarea semnelor fizice și a comportamentului animalului înainte de moarte.

Poate apărea virusul zombie la om?

Până în prezent, nu au fost înregistrate cazuri de infectare a oamenilor cu virusul CWD. Cu toate acestea, deoarece acest virus are caracteristici similare cu boala vacii nebune (encefalopatia spongiformă bovină), există o îngrijorare de înțeles că ar putea suferi mutații și să prezinte un risc de transmitere la om. Din acest motiv, experții avertizează împotriva consumului de carne de animale infectate cu CWD, iar cei care îngrijesc animale sălbatice ar trebui, de asemenea, să fie precauți.

Ar putea virusul zombie să provoace o pandemie globală?

După cum se poate înțelege din articolele de până acum, este puțin probabil ca CWD să se răspândească printre oameni și să se transforme într-o pandemie globală. De asemenea, diferă de bolile cauzate de picăturile respiratorii, cum ar fi gripa și coronavirusul.

Deși este amintit pentru rezistența sa extraordinară și perioadele de incubație foarte lungi, studiile de până acum au concluzionat că aceste virusuri nu reprezintă un risc pentru oameni, cel puțin în acest stadiu.

Prin urmare, deși „virusul zombi” este un cuvânt ușor de reținut și un titlu preferat față de CWD sau Chronic Wasting Disease, un astfel de scenariu de thriller nu pare realist în acest moment. Cu toate acestea, apariția bolii și studiile efectuate pe această axă subliniază existența unor probleme ecologice importante care nu ar trebui ignorate.