Les symptômes de la maladie d’Alzheimer

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Qu’est-ce que la maladie d’Alzheimer ?

La maladie d’Alzheimer est une maladie neurologique évolutive qui affecte la capacité du cerveau à fonctionner correctement au fil des ans. La maladie d’Alzheimer, la cause la plus fréquente de démence, n’est pas une conséquence naturelle du processus de vieillissement.

Le cerveau est le centre de tous les processus cognitifs et le centre de contrôle du système nerveux. Dans cette maladie, les cellules du cerveau sont endommagées et commencent à mourir. À mesure que le nombre de cellules mourantes augmente, le cerveau ne peut plus remplir les fonctions qu’il remplissait auparavant. Par conséquent, la maladie d’Alzheimer, qui se manifeste initialement par une légère confusion, peut évoluer jusqu’à un point où la personne ne peut même plus reconnaître ses proches.

Bien que la maladie d’Alzheimer soit une maladie chronique incurable, il est possible de prendre des mesures pour améliorer la qualité de vie du patient si elle est détectée à un stade précoce et si les bonnes interventions sont mises en place.

Quels sont les symptômes de la maladie d’Alzheimer ?

Il n’est pas toujours facile de reconnaître les symptômes de la maladie d’Alzheimer à un stade précoce. Ces effets commencent généralement progressivement. À ces stades précoces, une légère confusion et des problèmes de mémoire peuvent être considérés comme des problèmes liés au vieillissement. Cependant, à des stades plus avancés, les effets intenses de la maladie d’Alzheimer sur la vie quotidienne deviennent apparents.

Les symptômes courants de la maladie d’Alzheimer peuvent être énumérés comme suit :

• Difficulté à se souvenir de sujets récents : le patient oublie ce qu’il a appris récemment et pose sans cesse les mêmes questions.
• Difficulté à planifier et à suivre : le patient a du mal à suivre des instructions simples et à effectuer des tâches qu’il accomplissait facilement auparavant.
• Difficulté à se souvenir de l’heure et du lieu : le patient peut avoir du mal à se souvenir du jour et/ou de la date, de l’endroit où il se trouve et de la façon dont il y est arrivé.
• Difficulté à communiquer : le patient peut ne pas trouver les mots justes lorsqu’il parle, avoir du mal à suivre les conversations ou avoir des conversations répétitives.
• Perte de la notion de rangement : le patient peut ranger les choses à des endroits inhabituels. Il peut accuser les autres de vol parce qu’il ne trouve pas ses affaires.
• Manque de jugement : le patient peut donner de grosses sommes d’argent ou des objets de valeur ou négliger son hygiène personnelle.
• Retrait des activités sociales : le patient peut perdre tout intérêt pour ses loisirs, son travail ou ses activités sociales en raison de difficultés à s’y tenir.
• Changements d’humeur et de personnalité : le patient peut devenir plus méfiant, déprimé, craintif ou anxieux.

Ces symptômes peuvent être très inquiétants. Cependant, gardez à l’esprit que la gravité et le taux de progression peuvent varier d’une personne à l’autre. Par conséquent, si vous présentez des symptômes de la maladie d’Alzheimer, il est très important d’agir le plus rapidement possible et de consulter un médecin pour un diagnostic précoce et un traitement approprié.

Quelles sont les causes de la maladie d’Alzheimer ?

Bien que certains facteurs, groupes à risque et causes biologiques puissent être associés à la maladie d’Alzheimer, la cause exacte de cette maladie n’est pas connue. Les scientifiques pensent que l’hérédité génétique, les facteurs environnementaux et le mode de vie sont quelques-uns des facteurs associés à la maladie d’Alzheimer.

D’un point de vue biologique, la maladie d’Alzheimer est associée à des dépôts anormaux de protéines dans le cerveau. Ces dépôts de protéines peuvent prendre la forme de plaques amyloïdes et d’enchevêtrements tau. Dans le premier cas, l’accumulation se produit entre les cellules nerveuses et interfère avec la communication intercellulaire, tandis que dans le second, l’accumulation se produit à l’intérieur des cellules et interfère avec le transport de l’énergie et de l’information. Cela entraîne la mort des cellules cérébrales, ce qui se traduit par des symptômes liés à la maladie d’Alzheimer.

Le facteur de risque le plus important associé à la maladie d’Alzheimer est l’âge. La probabilité de développer la maladie d’Alzheimer est plus élevée à partir de 65 ans. Les autres facteurs de risque sont la prédisposition génétique, l’hypertension artérielle et/ou le diabète, les antécédents de traumatisme crânien, le manque de sommeil, la sédentarité et une mauvaise alimentation.

La maladie d’Alzheimer est-elle héréditaire ?

Il n’y a pas de réponse claire à cette question. En analysant les facteurs liés à l’hérédité, la maladie d’Alzheimer doit être divisée en deux types : la maladie d’Alzheimer familiale précoce et la maladie d’Alzheimer tardive.

La maladie d’Alzheimer précoce, qui est très fortement héréditaire, survient généralement chez les personnes de moins de 65 ans. Elle est causée par certaines mutations génétiques qui se transmettent dans les familles, et si l’une de ces mutations est héritée, il est presque certain qu’une personne développera la maladie d’Alzheimer.

La maladie d’Alzheimer à début tardif implique une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux. Parmi les gènes qui peuvent causer ce type d’Alzheimer, le gène APOE-e4 a fait l’objet de recherches intensives. Bien que ce gène augmente le risque de développer la maladie d’Alzheimer, il ne signifie pas nécessairement que la personne développera la maladie. De même, on ne peut pas conclure que chaque personne ayant des antécédents familiaux de la maladie d’Alzheimer développera nécessairement la maladie. Le mode de vie et l’état de santé général peuvent également avoir un impact sur l’apparition ou la non-apparition de la maladie. Par conséquent, il est possible d’affirmer que de nombreuses personnes ayant des antécédents familiaux de la maladie d’Alzheimer ne développent jamais la maladie.

Comment la maladie d’Alzheimer est-elle diagnostiquée ?

Il n’existe pas de test ou d’examen unique permettant de diagnostiquer la maladie d’Alzheimer. Pour s’assurer que les symptômes supposés être liés à la maladie d’Alzheimer ne sont pas causés par une autre affection, le processus de diagnostic peut souvent impliquer une combinaison de plusieurs techniques différentes. Ces techniques peuvent être divisées en trois catégories : l’examen médical, les tests et techniques d’imagerie, et les analyses sanguines.

L’examen médical commence par une analyse approfondie des symptômes du patient et par l’écoute de ses antécédents familiaux et médicaux. Le médecin peut également effectuer des examens neurologiques pour évaluer les réflexes et la coordination du patient.

Des tests sont effectués pour déterminer s’il y a un déclin des capacités cognitives telles que la réflexion, l’attention et la mémoire, et si oui, dans quelle mesure. Les symptômes associés à la maladie d’Alzheimer peuvent être similaires à ceux causés par des tumeurs, des accidents vasculaires cérébraux ou des traumatismes crâniens. Par conséquent, l’IRM et le scanner peuvent également être utilisés dans le processus de diagnostic pour s’assurer que le problème n’est pas causé par ces causes. Dans certains cas, la TEP peut également être utilisée pour détecter des dépôts anormaux de protéines amyloïdes ou tau dans le cerveau.

Les analyses de sang sont une autre méthode qui peut être utilisée pour s’assurer que les symptômes ne sont pas trompeurs. Le médecin prescrira certaines analyses de sang pour s’assurer que les symptômes ne sont pas causés par des carences en vitamines ou des problèmes liés à la thyroïde.

Après tous ces tests et examens, le médecin peut établir un diagnostic précis en examinant en profondeur l’état du patient. Après le diagnostic de la maladie d’Alzheimer, le médecin informera le patient de ce qui peut être fait.

La maladie d’Alzheimer peut-elle être traitée ?

Actuellement, il n’existe pas de méthode de traitement ou de médicament qui permette de mettre fin à la maladie d’Alzheimer. Cependant, il est possible de ralentir la progression de la maladie ou de gérer les symptômes de manière à faciliter la vie du patient.

Actuellement, des médicaments tels que les inhibiteurs de la cholinestérase et la mémantine sont utilisés dans le traitement de la maladie d’Alzheimer. Ces médicaments visent à éliminer la mauvaise communication entre les cellules nerveuses qui peut causer la maladie d’Alzheimer. Bien qu’ils n’offrent pas de remède définitif à la maladie, ils peuvent améliorer temporairement les symptômes liés à la mémoire et à la pensée, en particulier lorsqu’ils sont utilisés à un stade précoce.

Outre les médicaments, des ajustements du mode de vie et des soins de soutien peuvent également aider à gérer les symptômes. En particulier, des routines structurées, des activités favorisant la mémoire, l’activité physique, des activités sociales et une alimentation saine peuvent aider le patient à gérer ses activités quotidiennes.

D’autre part, des études sur les plaques amyloïdes, qui sont considérées comme l’une des causes biologiques de la maladie d’Alzheimer et sont associées à une accumulation anormale de protéines dans le cerveau, ainsi que des recherches sur les méthodes de traitement sont en cours. Ces nouveaux traitements, qui sont actuellement en cours de développement, sont prometteurs pour l’élimination de la maladie d’Alzheimer en tant que problème à l’avenir.

Quelle est la différence entre la maladie d’Alzheimer et la démence ?

La démence est un terme général utilisé pour décrire un déclin des capacités cognitives telles que la mémoire, le jugement et la communication qui interfère avec la vie quotidienne, tandis que la maladie d’Alzheimer est la cause la plus courante et la plus connue de la démence. En d’autres termes, la démence est un syndrome, et non une maladie spécifique, et peut être causée par diverses affections, notamment la maladie d’Alzheimer, la démence vasculaire, la démence à corps de Lewy, etc. La maladie d’Alzheimer est une maladie cérébrale spécifique qui détruit progressivement la mémoire et les capacités de réflexion en raison de l’accumulation de protéines anormales dans le cerveau. Ainsi, si toutes les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer souffrent de démence, toutes les personnes atteintes de démence ne sont pas atteintes de la maladie d’Alzheimer.