Qu’est-ce que l’ALT ? Tout ce que tu veux savoir sur l’ALT

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Le test ALT est un paramètre qu’on voit souvent dans les analyses de sang et qui donne des infos importantes sur la santé du foie. Comprendre ce que signifient les valeurs ALT, pourquoi elles montent et descendent, peut t’aider à comprendre ce qui se passe dans ton corps. Dans cet article, on répond aux questions les plus fréquentes sur l’enzyme ALT.

Qu’est-ce que l’ALT ?

L’ALT est une enzyme hépatique et est utilisée comme abréviation de « alanine aminotransférase ». Cette enzyme joue un rôle important dans la conversion des nutriments en énergie. Elle joue un rôle important dans le métabolisme des acides aminés et dans la conversion de l’alanine en pyruvate. Notre corps utilise la forme pyruvate de l’alanine comme source d’énergie. C’est pourquoi l’enzyme ALT joue un rôle essentiel dans une fonction très importante de notre corps.

L’ALT n’est pas seulement présente dans le foie. On la trouve aussi en petites quantités dans d’autres tissus comme les reins, le cœur et les muscles. Mais c’est dans le foie qu’on la trouve en plus grande quantité. C’est pour ça que les taux d’ALT dans le sang sont souvent utilisés comme indicateur de la santé du foie. Alors, comment ça marche ? Dans quelles conditions les taux d’ALT dans le sang augmentent-ils ?

Quand les cellules du foie sont abîmées ou enflammées, elles libèrent de l’ALT dans la circulation sanguine. La libération d’ALT du foie dans le sang entraîne une augmentation du taux d’ALT dans le sang. C’est pourquoi des taux élevés d’ALT indiquent souvent un problème au niveau du foie. Des taux élevés de cette enzyme dans le sang sont un indicateur clé dans le diagnostic des maladies du foie.

Le test ALT fait généralement partie des examens de santé de routine ou des tests de la fonction hépatique demandés lorsqu’une personne présente des signes de dysfonctionnement hépatique.

Quelles maladies le test ALT permet-il de diagnostiquer ?

Nous avons mentionné que les taux d’ALT ont tendance à augmenter dans le sang lorsque le foie est endommagé ou enflammé. Le test ALT est utilisé pour détecter des lésions hépatiques en cas de suspicion et pour surveiller l’évolution des taux au cours d’un traitement.

Les résultats du test ALT peuvent indiquer divers troubles hépatiques. Il est souvent réalisé en même temps que d’autres tests des enzymes hépatiques afin d’obtenir une image plus complète de la fonction hépatique.

Voici quelques-unes des maladies et affections les plus courantes que le test ALT aide à diagnostiquer :

• Hépatite (A, B, C ou autres formes) : infections virales qui provoquent une inflammation du foie et peuvent entraîner des lésions chroniques.
• Stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD) : un problème de plus en plus courant, surtout chez les personnes obèses, diabétiques ou atteintes du syndrome métabolique.
• Maladie alcoolique du foie : une consommation d’alcool à long terme peut endommager le tissu hépatique et augmenter les taux d’ALT.
• Cirrhose : cicatrisation avancée du foie résultant de lésions hépatiques chroniques.
• Cancer du foie : l’ALT n’est pas un indicateur spécifique du cancer, mais des taux constamment élevés peuvent nécessiter des examens complémentaires.
• Hémochromatose et maladie de Wilson : Troubles génétiques qui affectent le foie.
• Lésions hépatiques d’origine médicamenteuse : Certains médicaments et compléments alimentaires peuvent avoir des effets toxiques sur le foie.

Le test ALT, qui mesure le taux d’ALT dans le sang, sert à surveiller l’évolution d’une maladie hépatique connue ou les effets d’un traitement. Ce test permet de déterminer si le foie fonctionne mieux, pareil ou moins bien.

Qu’est-ce qui cause des taux élevés d’ALT ?

Des taux élevés d’ALT dans les analyses de sang indiquent généralement que les cellules hépatiques ont été endommagées par une infection, des toxines ou d’autres conditions. Lorsque les cellules hépatiques sont endommagées, les enzymes ALT présentes dans le foie sont libérées dans la circulation sanguine. En conséquence, les taux d’ALT apparaissent élevés dans les analyses de sang.

Les taux élevés d’ALT dans les analyses sanguines peuvent aller de légers à graves. Dans certains cas, cette élévation peut être temporaire et ne pas indiquer de problèmes sous-jacents graves.

Les causes courantes de taux élevés d’ALT dans les analyses sanguines sont les suivantes :

• Hépatite virale : l’hépatite B et C, en particulier, peuvent provoquer une inflammation importante du foie.
• Stéatose hépatique : les formes alcooliques et non alcooliques peuvent endommager les cellules hépatiques et provoquer la libération d’enzymes.
• Médicaments et toxines : certains médicaments, comme l’acétaminophène, les statines, les antibiotiques et les compléments à base de plantes, peuvent endommager le foie lorsqu’ils sont pris à fortes doses ou pendant une longue période.
• Consommation excessive d’alcool : l’alcool est métabolisé dans le foie et peut endommager les cellules hépatiques lorsqu’il est consommé en excès.
• Obésité et syndrome métabolique : ces conditions sont associées à la stéatose hépatique non alcoolique, qui est l’une des principales causes d’élévation légère de l’ALT.
• Maladies auto-immunes du foie : Des maladies comme l’hépatite auto-immune, où le système immunitaire attaque les cellules du foie, peuvent faire grimper les taux d’ALT.
• Exercice intense : Même si c’est rare, une activité physique intense peut temporairement augmenter les taux d’ALT à cause de la dégradation musculaire, mais ça n’a généralement pas d’importance clinique.

Comme il y a plein de causes possibles à une élévation de l’ALT, un seul taux élevé ne suffit pas pour poser un diagnostic. D’autres tests et une évaluation clinique sont nécessaires pour déterminer la cause exacte de l’augmentation.

Quelles sont les causes d’un taux d’ALT bas ?

Un taux d’ALT bas n’est généralement pas considéré comme un problème médical. En fait, il est assez courant que le taux d’ALT se situe dans la partie inférieure de la fourchette normale chez les personnes en bonne santé. Cependant, dans certains cas, un taux d’ALT anormalement bas peut être significatif, surtout lorsqu’il est associé à d’autres indicateurs de santé.

Voici quelques causes possibles d’un taux bas d’ALT :

• Carence en vitamine B6 : cette vitamine joue un rôle dans le fonctionnement de l’ALT. Une carence en vitamine B6 peut entraîner une baisse de l’activité de l’enzyme ALT.
• Maladie rénale chronique ou urémie : des problèmes rénaux avancés peuvent entraîner un taux bas d’ALT en raison de changements métaboliques.
• Lésions hépatiques graves : dans de rares cas, lorsque la fonction hépatique est gravement altérée, les cellules qui produisent l’ALT peuvent être tellement endommagées que la production d’enzymes diminue.
• Faiblesse ou perte musculaire chez les personnes âgées : L’ALT est aussi présente en petites quantités dans les tissus musculaires. À mesure que la masse musculaire diminue, on peut observer de faibles taux d’ALT chez certaines personnes âgées.

Les faibles taux d’ALT sont différents des taux élevés qui nécessitent une intervention médicale. Un faible taux d’ALT, surtout lorsque les autres tests de la fonction hépatique sont normaux, est généralement un signe de bonne santé du foie. Il n’y a donc généralement pas lieu de s’inquiéter, sauf si d’autres tests révèlent des anomalies.

Que faire si les taux d’ALT sont élevés ?

Si une élévation de l’ALT est observée à la suite d’une analyse sanguine, il est important de déterminer depuis combien de temps cette élévation persiste, si elle est permanente et quels sont les symptômes observés chez le patient. Des taux élevés d’ALT peuvent parfois être causés par une infection bénigne ou un effet secondaire d’un médicament. Dans ce cas, le taux d’ALT reviendra à la normale lorsque ces facteurs auront disparu.

Si les taux d’ALT restent élevés pendant longtemps, il faut surveiller ça de près. Dans ce cas, voici ce qu’il faut faire :

• Vérifie tes médicaments et compléments alimentaires : certains médicaments en vente libre ou sur ordonnance, ainsi que des compléments à base de plantes, peuvent affecter tes enzymes hépatiques. Tu devrais peut-être consulter un professionnel de santé. La posologie de certains médicaments devra peut-être être ajustée.
• Faites des examens complémentaires : des analyses de sang supplémentaires, des examens d’imagerie (tels qu’une échographie ou un scanner) ou une biopsie du foie peuvent être demandés pour déterminer la cause sous-jacente.
• Évaluez vos habitudes de vie : réduire votre consommation d’alcool si vous buvez fréquemment, perdre du poids si vous êtes en surpoids et améliorer votre alimentation peuvent favoriser la santé de votre foie et ramener votre taux d’ALT à la normale.
• Traite la cause sous-jacente : qu’il s’agisse d’hépatite, de stéatose hépatique ou d’une autre affection, le traitement de la maladie primaire aide souvent à ramener l’ALT à la normale.
• Surveillance régulière : si la cause de l’élévation de l’ALT n’est pas immédiatement claire, ton médecin peut surveiller tes taux d’ALT au fil du temps pour voir s’ils reviennent à la normale ou continuent d’augmenter.

Si tu n’as pas de formation médicale, il est important de ne pas paniquer et de ne pas poser de diagnostic toi-même si ton taux d’ALT est élevé. Dans la plupart des cas, avec un traitement médical rapide et des changements de mode de vie, ces valeurs peuvent revenir à la normale. Si tu constates des valeurs élevées d’ALT, il est très important de consulter un professionnel de santé afin de diagnostiquer la cause sous-jacente et de planifier un traitement approprié.