Fièvre chez les enfants : comment la faire baisser ?

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Qu’est-ce que la fièvre chez les enfants ? À partir de combien de degrés parle-t-on de fièvre ?

Chez les enfants, la fièvre est souvent une réponse naturelle de l’organisme aux infections et, lorsqu’elle est observée seule, elle ne signifie pas nécessairement qu’il existe une maladie. Lors de l’évaluation clinique, on ne tient pas seulement compte de la température indiquée par le thermomètre, mais aussi de l’état général de l’enfant, de son âge, de son apport en liquides, de sa respiration, de son niveau de conscience et des symptômes associés. La fièvre doit être évaluée avec plus d’attention, en particulier chez les bébés de moins de 3 mois.

Comme la fièvre chez les enfants est une situation qui inquiète de nombreux parents, des questions telles que « Quelle doit être la température d’un enfant ? » ou « Pourquoi la température de mon enfant est-elle différente à chaque mesure ? » viennent souvent à l’esprit. Dans cet article, nous aborderons cette question ainsi que d’autres sujets fréquemment posés concernant la forte fièvre chez les enfants, de manière explicative.

Pourquoi des valeurs différentes apparaissent-elles selon l’endroit où la fièvre est mesurée chez les enfants ?

La fièvre peut apparaître comme un symptôme de la réponse de l’organisme aux bactéries, aux virus, aux réactions post-vaccinales, aux périodes de poussée dentaire ou à différents déclencheurs. C’est pourquoi, lors de l’évaluation clinique, l’âge de l’enfant, son apparence générale, son apport en liquides, sa somnolence, sa respiration, la couleur de sa peau et les symptômes accompagnant la fièvre sont évalués ensemble.

En général, la température corporelle chez les enfants peut varier selon le site de mesure. Lors d’une mesure sous l’aisselle, une température de 37,5 °C et plus peut être considérée comme de la fièvre, tandis que lors d’une mesure rectale, une température de 38 °C et plus peut être considérée comme de la fièvre. Cependant, le point important ici est que la fièvre ne doit pas être évaluée sur la base d’une seule mesure, mais avec l’état général de l’enfant. Ainsi, lorsque l’on se demande « À partir de quel degré parle-t-on de fièvre chez les enfants ? » ou « Quelle température est dangereuse ? », l’âge de l’enfant et les plaintes associées sont déterminants. En particulier chez les bébés de moins de 3 mois, ou en cas de fièvre, de forte fièvre, de confusion, d’essoufflement, de coloration bleutée, d’impossibilité de boire ou d’épisodes ressemblant à des convulsions, il faut consulter sans délai un médecin spécialiste.

Pourquoi les enfants ont-ils de la fièvre ?

La fièvre est souvent une réponse naturelle de l’organisme aux infections ou à différents déclencheurs. Chez les enfants, les infections des voies respiratoires supérieures, la grippe, les infections de la gorge, les infections de l’oreille, les infections urinaires et les infections intestinales peuvent notamment provoquer de la fièvre. Certains enfants peuvent présenter une fièvre de courte durée après une vaccination. Même si une légère augmentation de la température peut également survenir pendant la poussée dentaire, une forte fièvre ou une altération de l’état général ne peut pas être expliquée uniquement par ce processus.

Lorsque l’on évalue la question de savoir pourquoi la fièvre survient chez les enfants, la manière dont la fièvre a commencé, depuis combien de jours elle dure, si elle remonte au cours de la journée et les symptômes qui l’accompagnent sont aussi importants que la température elle-même. Des signes tels que la toux, l’écoulement nasal, le mal de gorge, la douleur à l’oreille, les vomissements, la diarrhée, les douleurs abdominales, les brûlures pendant la miction, les éruptions cutanées ou la fatigue peuvent donner une idée de l’origine de la fièvre.

Si l’enfant peut boire malgré la fièvre, s’intéresse à son environnement et respire confortablement, le suivi peut se dérouler de manière plus contrôlée. Cependant, si la fièvre dure longtemps, revient fréquemment ou si l’enfant présente un ou plusieurs des symptômes mentionnés ci-dessus, il faut consulter un médecin. Au lieu d’essayer uniquement de faire baisser la fièvre chez les enfants, comprendre la condition qui provoque la fièvre constitue la base d’une approche correcte.

Que signifient cliniquement les symptômes accompagnant la fièvre ?

Les symptômes observés avec la fièvre donnent souvent des indices sur son origine. Par exemple, un écoulement nasal, une toux et un mal de gorge évoquent cliniquement une infection des voies respiratoires, tandis que des douleurs abdominales, des vomissements ou une diarrhée peuvent indiquer une condition liée au système digestif. Certains enfants peuvent présenter des symptômes tels que des frissons lorsque la fièvre monte. Habiller l’enfant trop chaudement ou l’envelopper dans plusieurs couches de couvertures peut faire augmenter encore davantage la fièvre. Il faut plutôt maintenir une température ambiante équilibrée, surveiller l’enfant avec des vêtements fins et confortables, et soutenir son apport en liquides.

L’une des questions fréquemment posées aux médecins est de savoir pourquoi un enfant fiévreux a les pieds froids, ce qui peut inquiéter les familles. Lorsque la fièvre monte, une sensation de froid peut être ressentie dans les mains et les pieds en raison du rétrécissement des vaisseaux sanguins. Cela n’est pas toujours dangereux en soi. Cependant, si cette froideur s’accompagne d’une coloration bleutée, d’une confusion, de difficultés respiratoires, d’une fatigue extrême ou de contractions ressemblant à des convulsions, il faut consulter un médecin sans délai.

Qu’est-ce qui est bon contre la fièvre chez les enfants ? Puis-je faire baisser une forte fièvre à la maison ?

Lorsqu’une forte fièvre est observée chez les enfants, le premier objectif ne doit pas seulement être de faire baisser le chiffre indiqué par le thermomètre. Les mesures pouvant être prises à la maison doivent donc être prudentes et mesurées. Tout d’abord, l’enfant ne doit pas être habillé trop chaudement ni couvert de nombreuses couches. Il faut privilégier des vêtements fins et confortables, et la pièce ne doit être ni trop chaude ni trop froide.

L’un des soutiens les plus importants pour faire baisser la fièvre d’un enfant est l’apport en liquides. En cas de forte fièvre, le corps peut perdre davantage de liquides. Pour cette raison, l’enfant doit être soutenu avec de l’eau, du lait maternel, de la soupe ou des liquides adaptés à son âge. Toutefois, si l’enfant ne veut pas boire, il peut être plus approprié de l’encourager à prendre de petites quantités de liquide à intervalles fréquents plutôt que de le forcer. L’enfant doit pouvoir se reposer, la fièvre doit être mesurée à intervalles réguliers et les valeurs doivent être notées. Ce suivi fournit des informations plus claires sur l’évolution de la fièvre lors de la consultation d’un médecin.

Les médicaments utilisés pour faire baisser une forte fièvre sont prescrits en fonction de l’âge de l’enfant, de son poids, de ses maladies existantes et des médicaments utilisés auparavant. Les antipyrétiques ne doivent donc pas être administrés au hasard, à intervalles rapprochés ou en mélangeant différents médicaments. Les médicaments recommandés par le médecin doivent être utilisés conformément à ses instructions.

Même si certaines pratiques à domicile peuvent aider l’enfant à se sentir plus à l’aise, des méthodes telles que le vinaigre, l’eau glacée et les douches froides ne sont pas recommandées. Ces pratiques peuvent provoquer une irritation de la peau, des frissons ou des fluctuations incontrôlées de la fièvre. Un suivi sûr, un choix vestimentaire approprié, un soutien en liquides, l’équilibre de la température ambiante et l’utilisation de médicaments conformément aux recommandations du médecin font partie des moyens de réduire la fièvre chez les enfants. Si la fièvre ne baisse pas, revient fréquemment ou si l’enfant ne parvient pas à boire, il faut consulter un médecin spécialiste.

Avertissements et recommandations des pédiatres de l’Hôpital Aktif International

L’une des erreurs les plus fréquentes commises par les familles lors du suivi de la fièvre chez les enfants est de se concentrer uniquement sur le niveau de fièvre. Pourtant, d’autres données doivent également être surveillées en plus de la température. À ce sujet, nos pédiatres de l’Hôpital Aktif International recommandent que :

• les valeurs mesurées chez un enfant fiévreux soient notées régulièrement
• les moments où la fièvre augmente soient identifiés
• l’état de l’enfant après la prise d’un médicament antipyrétique soit observé
• et les symptômes associés soient surveillés.
• L’enregistrement de ces suivis et de ces données aide à comprendre la cause de la fièvre lors de l’examen physique.

Un autre avertissement de nos médecins concerne l’utilisation des médicaments. La dose des médicaments utilisés chez les enfants fiévreux varie selon l’âge et le poids de l’enfant. Ainsi, les médicaments précédemment recommandés pour un autre enfant ne doivent pas être utilisés de la même manière pour un enfant différent.

De plus, il n’est pas approprié d’administrer différents antipyrétiques à intervalles courts et de manière incontrôlée. Si l’enfant présente une maladie chronique, un problème lié au système immunitaire ou des antécédents de convulsions fébriles, le suivi de la fièvre doit être réalisé avec davantage de prudence.

Selon nos médecins, un autre point important pour les familles est de remarquer les changements dans le comportement de l’enfant. Même si la fièvre baisse, si l’enfant paraît nettement faible, somnolent, pâle, agité ou différent de son état habituel, cela ne doit pas être ignoré. Si la fièvre dure longtemps, revient fréquemment ou si l’état général de l’enfant se détériore, il faut consulter un spécialiste en pédiatrie.

Pourquoi la fièvre de mon enfant ne baisse-t-elle pas et combien de jours dure-t-elle ?

Lorsque la fièvre chez les enfants ne baisse pas immédiatement, cela peut inquiéter les familles. Cependant, dans certaines infections, la fièvre peut se maintenir à différents niveaux pendant plusieurs jours. Ainsi, la réponse à la question de savoir combien de jours dure la fièvre chez les enfants varie selon la condition qui la provoque, l’âge de l’enfant et son état de santé général. En particulier dans les infections virales, la fièvre peut baisser pendant un certain temps puis remonter. Le fait que la fièvre remonte après l’utilisation d’un antipyrétique ne signifie pas toujours, à lui seul, une maladie grave.

Alors, pourquoi la fièvre d’un enfant ne baisse-t-elle pas ? Dans certains cas, une fièvre persistante peut indiquer que l’infection se poursuit, et parfois elle peut montrer qu’un autre foyer sous-jacent doit être recherché. Il peut être utile pour les familles de noter les mesures de température et les plaintes associées pendant ce processus. Le nombre de jours depuis lesquels la fièvre dure, la température la plus élevée atteinte, les moments où elle augmente et la présence ou non d’un changement dans l’état général de l’enfant aident à l’évaluation du médecin. Si la fièvre dure longtemps, revient fréquemment ou si l’état général de l’enfant se dégrade progressivement, il faut consulter un pédiatre.

Comment mesurer correctement la fièvre chez les enfants ?

Pour évaluer correctement la fièvre chez les enfants, la mesure doit d’abord être effectuée correctement. Vérifier le front ou le corps uniquement avec la main peut être trompeur. En effet, la température de la pièce, la transpiration ou les vêtements de l’enfant peuvent donner l’impression qu’il a de la fièvre. Il faut donc utiliser un thermomètre numérique chaque fois que possible.

Certains points pouvant influencer une mesure correcte peuvent être énumérés comme suit :

• La mesure sous l’aisselle est l’une des méthodes les plus couramment privilégiées à la maison, mais il est important que le thermomètre soit en contact complet avec la peau et que le temps de mesure soit respecté.
• La mesure auriculaire donne des résultats rapides ; cependant, un mauvais positionnement de l’appareil ou le très jeune âge de l’enfant peut influencer le résultat.
• La mesure frontale est pratique, mais elle peut donner des résultats variables en raison de la transpiration, de la température ambiante et de la manière dont l’appareil est utilisé.
• La mesure rectale peut montrer plus précisément la température corporelle, surtout chez les petits bébés.
• Avant de mesurer la fièvre, assurez-vous que l’enfant n’est pas habillé trop chaudement.
• Les mesures prises après un bain chaud, une course, des pleurs ou une activité intense peuvent être temporairement élevées. Dans ce cas, la mesure doit être répétée après que l’enfant s’est calmé et reposé quelques minutes.

Une forte fièvre et des frissons peuvent-ils être observés en même temps chez les enfants ?

Certains enfants peuvent ressentir du froid et trembler pendant que la fièvre monte. Même si cela peut inquiéter les familles, chaque épisode de tremblements ne signifie pas à lui seul une convulsion. La première étape pour intervenir correctement chez un enfant qui tremble à cause de la fièvre doit être de mesurer correctement sa température et d’observer son état général. Même si l’enfant dit qu’il a froid, il n’est pas correct de l’habiller avec des vêtements épais ou de le couvrir de plusieurs couches de couvertures. Cela peut faire augmenter encore davantage la température corporelle.

Si les tremblements s’accompagnent d’une perte de conscience, d’une coloration bleutée, de contractions, de difficultés respiratoires, d’une fatigue extrême ou de difficultés à réveiller l’enfant, cela nécessite une évaluation urgente. Dans une telle situation, il est préférable de se rendre à l’hôpital sans délai plutôt que d’attendre à la maison.

Quand la fièvre est-elle dangereuse chez les enfants ?

Une forte fièvre chez les enfants ne signifie pas toujours une situation dangereuse. Cependant, dans certains cas, la fièvre peut être un signe qui doit être évalué avec plus d’attention. La fièvre doit absolument être prise au sérieux, en particulier chez les bébés de moins de 3 mois. Comme le système immunitaire n’est pas encore complètement mature dans ce groupe d’âge, la cause de la fièvre doit être recherchée plus rapidement.

Chez les enfants plus âgés, une fièvre approchant 40 °C ou atteignant 40 °C nécessite de consulter un pédiatre, surtout s’il existe une altération de l’état général de l’enfant.

Alors, que faire pour un enfant ayant une fièvre de 40 °C ?

Comme il s’agit cliniquement d’une valeur très élevée, essayer uniquement de faire baisser la fièvre à la maison peut ne pas suffire. Il faut donc surveiller attentivement le niveau de conscience de l’enfant, sa respiration, son apport en liquides et la couleur de sa peau.

Une somnolence, des difficultés à se réveiller, des difficultés respiratoires, une coloration bleutée, une pâleur marquée, une raideur de la nuque, des vomissements persistants ou des contractions ressemblant à des convulsions associés à la fièvre peuvent suggérer que la fièvre est liée à une condition plus sérieuse qu’une simple infection. Il est donc approprié de consulter un médecin sans délai.

Faut-il réveiller un enfant fiévreux lorsqu’il dort ?

Il n’est pas nécessaire de réveiller un enfant qui dort uniquement pour lui donner un médicament antipyrétique. Si l’enfant dort confortablement, le repos aide le processus de guérison. Cependant, dans les situations suivantes, l’enfant doit être vérifié et, si nécessaire, un médecin doit être consulté :

• Si l’enfant est difficile à réveiller ou présente une confusion
• Si la respiration est devenue difficile ou s’il existe une coloration bleutée
• Si l’enfant ne peut pas boire ou si la quantité d’urine a nettement diminué
• Si l’enfant a eu une convulsion
• S’il existe une éruption cutanée, une raideur de la nuque ou des vomissements persistants
• S’il y a de la fièvre chez un bébé de moins de 3 mois
• Si la fièvre est très élevée ou si l’état général de l’enfant semble mauvais

Si l’enfant se réveille agité ou très inconfortable, vous pouvez agir selon la recommandation de votre médecin pour un médicament antipyrétique adapté à l’âge et au poids de l’enfant.