¿Qué causa el eccema?

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¿Qué es el eccema?

El eccema, que es más común en los niños y bebés, pero que también puede aparecer en adultos, es una afección de la piel que se caracteriza por síntomas como inflamación, enrojecimiento, sequedad y picazón. No se sabe exactamente qué causa esta enfermedad, que irrita la piel. Sin embargo, se cree que una mezcla de factores genéticos y ambientales que alteran la barrera natural de la piel influye en la aparición de esta afección.

El eczema no es una afección estática con la misma gravedad todo el tiempo. Más bien, aparece como un ataque, es efectivo durante un tiempo y luego desaparece. Aunque no es un problema de salud grave, la descamación, el enrojecimiento y la picazón de la piel que se producen con el eczema pueden convertirse en un problema molesto en la vida cotidiana.

¿Cuáles son los síntomas del eczema?

Entonces, ¿cómo sabemos si tenemos eczema y cuáles son los síntomas? El eczema puede manifestarse de diferentes maneras, dependiendo de la edad de la persona, el tono de la piel y la gravedad de la afección. Sin embargo, algunos síntomas distintivos son comunes a la mayoría de los tipos de eczema.

• Picazón y daño en la piel debido al rascado prolongado.
• Piel roja o inflamada (puede aparecer marrón, morada o gris en pieles oscuras).
• Piel seca y escamosa.
• Pequeñas ampollas llenas de líquido y lesiones supurantes que aparecen durante las exacerbaciones
• Formación de un tejido engrosado en la piel debido al rascado repetido (liquenificación)

Estos síntomas aparecen principalmente en la cara, las manos, los codos, las rodillas o el cuello. Pero el eccema no se limita a estas zonas y puede aparecer en cualquier parte del cuerpo.

¿Qué causa el eccema?

No se sabe exactamente qué causa el eczema. Se cree que puede ser por una mezcla de cosas, como la predisposición genética y factores ambientales.

Algunos de los factores que pueden causar eczema son:

• Predisposición genética a tener eczema en personas con antecedentes familiares de eczema, asma o alergias
• No producir las proteínas y grasas que protegen la piel, es decir, un problema en la barrera cutánea
• Una respuesta activa del sistema inmunitario que reacciona de forma exagerada a los irritantes o alérgenos.
• Factores ambientales como jabones agresivos, detergentes, polen, humo e incluso los cambios climáticos.
• El estrés, que empeora los síntomas, aunque no sea un factor directo.

El eccema puede aparecer por las razones mencionadas anteriormente o por otras muchas. Determinar la causa del eccema durante el proceso de tratamiento también es muy importante para decidir el método de tratamiento adecuado.

¿Cuáles son los tipos de eccema?

Cuando hablamos de eccema, no nos referimos a una única enfermedad de la piel con un único desencadenante que se presenta de forma similar. El eccema es una afección que puede aparecer con diferentes desencadenantes y seguir diferentes patrones. Comprender estos diferentes tipos de eccema puede ayudarnos a determinar mejor el tipo de tratamiento.

Podemos enumerar los diferentes tipos de eccema de la siguiente manera:

• Dermatitis atópica: es la forma más común de eccema, que a menudo se asocia con otras afecciones alérgicas como el asma y la fiebre del heno.
• Dermatitis de contacto: este tipo de eccema aparece como una reacción localizada después de que la piel se expone a irritantes o alérgenos.
• Eccema dishidrótico: aparece con pequeñas ampollas que pican en las manos y los pies, normalmente después de estrés, alergias o exposición a la humedad.
• Eczema numular: Aparece como parches redondos en forma de moneda de piel irritada y es más común en adultos.
• Dermatitis seborreica: Este tipo de eczema aparece principalmente en el cuero cabelludo, la cara y el pecho, y se cree que está relacionado con la levadura de la piel.
• Dermatitis por estasis: Aparece en la parte inferior de las piernas en personas con mala circulación y causa hinchazón, enrojecimiento y descamación.

¿Cómo se diagnostica el eczema?

El eczema se diagnostica después de un examen físico realizado por un dermatólogo o un profesional de la salud. Dado que no existe una prueba única que pueda confirmar el eczema, el diagnóstico se basa en el historial médico y el aspecto de la piel.

Tu médico puede hacerte las siguientes preguntas para diagnosticar el eczema:

• Cuándo comenzaron los síntomas y cómo han cambiado con el tiempo.
• Si hay antecedentes familiares de alergia, asma o eczema.
• Si hay factores desencadenantes conocidos
• Tratamientos anteriores y resultados

¿El eccema es contagioso?

No, el eccema no es contagioso. No se puede contraer el eccema de otra persona a través del tacto, el aire o cualquier otro tipo de contacto. Sin embargo, la piel puede infectarse debido al rascado causado por el eccema. Esta infección cutánea puede ser contagiosa si la piel infectada no se trata adecuadamente.

¿Cómo se trata el eccema?

El tratamiento del eccema, que no tiene cura definitiva, se centra más en controlar los síntomas. Un tratamiento adecuado puede aliviar las molestias causadas por los síntomas y mejorar el estado de la piel. A continuación, veremos qué se puede hacer para tratarlo.

• Hidratantes: El uso diario de hidratantes intensivos sin fragancias ayuda a mantener la barrera cutánea y a reducir la sequedad.
• Corticoesteroides tópicos: reducen la inflamación y el picor durante los brotes, pero deben usarse bajo supervisión médica.
• Antihistamínicos: en algunos casos, se pueden recetar antihistamínicos para ayudar a controlar el picor, especialmente por la noche.
• Inhibidores de la calcineurina: cremas no esteroides que se pueden usar en zonas sensibles como la cara o los párpados.
• Cambios en el estilo de vida: Evitar los factores que pueden desencadenar el eccema, controlar el estrés y usar productos suaves para el cuidado de la piel pueden ayudar a mantener a raya los síntomas.
• Fototerapia o medicamentos sistémicos: Se puede considerar la fototerapia o los medicamentos orales para el eccema grave que no responde a los tratamientos tópicos.

La constancia y las rutinas diarias de cuidado de la piel son importantes para mantener el eccema bajo control.

¿Qué causa el eccema en los bebés?

Aunque el eccema puede afectar a personas de todas las edades, es muy común en los bebés, especialmente durante los primeros seis meses a un año de vida. No está del todo claro qué causa el eccema en los bebés, pero hay algunos factores clave que se cree que lo desencadenan:

• Barrera cutánea inmadura: la piel de los bebés es mucho más fina y sensible que la de los adultos. Por lo tanto, son más vulnerables a la sequedad y la irritación.
• Genética: los bebés con antecedentes familiares de eczema, alergias o asma tienen un mayor riesgo de desarrollar eczema.
• Irritantes ambientales: los jabones, detergentes, fragancias, tejidos o partículas de alimentos pueden irritar la piel sensible de los bebés.
• Alérgenos: en algunos casos, las reacciones a ciertos alimentos (como los lácteos o los huevos) o a alérgenos ambientales pueden desencadenar brotes.
• Cambios climáticos y de temperatura: El calor, la humedad o el aire seco pueden hacer que aparezcan los síntomas del eccema en los bebés.

El eccema infantil suele controlarse con rutinas suaves de cuidado de la piel, hidratación y evitando los irritantes. Pero, si el eccema no mejora, puede ser necesario ir al médico.