¿Qué es el ácido azelaico? ¿Qué hace el ácido azelaico?

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¿Qué es el ácido azelaico?

El ácido azelaico, un producto muy eficaz para resolver problemas cutáneos con un uso regular y prolongado, es en realidad un compuesto que se encuentra de forma natural en cereales como el trigo, la cebada y el centeno. El ácido azelaico se puede utilizar en diversas áreas, como el acné, las imperfecciones de la piel y el oscurecimiento de determinadas zonas del cuerpo. Se puede aplicar en las zonas afectadas en forma de espuma, gel o crema.

El ácido azelaico, muy utilizado en dermatología, suele preferirse porque no es irritante y ayuda a tratar la piel propensa al acné. Este compuesto, que se encuentra de forma natural en los cereales, está listo para su uso tras ser sometido a diversos procesos en un entorno de laboratorio. Aunque esta forma de ácido azelaico es químicamente muy similar a su versión natural, la forma sintética se prefiere en los productos para el cuidado de la piel porque ofrece mayor pureza, consistencia y estabilidad.

A diferencia de los ácidos que se centran en eliminar las células muertas de la piel, el ácido azelaico actúa en profundidad dentro de las células cutáneas para promover la renovación celular, limpiar los poros y reducir la inflamación. El contenido de ácido azelaico en los productos disponibles en el mercado, desde fórmulas recetadas hasta concentraciones de venta libre, puede oscilar entre el 10 % y el 20 %.

¿Para qué se utiliza el ácido azelaico?

El ácido azelaico se utiliza ampliamente en el tratamiento de diversos problemas cutáneos y tiene una amplia gama de aplicaciones. Acelerar la renovación celular de la piel, tratar el acné, reducir la inflamación, tratar las imperfecciones de la piel, eliminar el enrojecimiento y aclarar las manchas oscuras de la piel son solo algunas de las áreas en las que se utiliza el ácido azelaico.

Los usos más comunes del ácido azelaico son los siguientes:

• Tratamiento del acné: El ácido azelaico ayuda a prevenir la formación y el crecimiento de las bacterias que causan el acné y limpia los poros gracias a sus propiedades antibacterianas. También reduce la inflamación gracias a su efecto antiinflamatorio.
• Tratamiento de la rosácea: Actúa sobre la inflamación de la piel y reduce el enrojecimiento y los vasos sanguíneos visibles que suelen asociarse a la rosácea.
• Hiperpigmentación: El ácido azelaico ayuda a reducir las manchas oscuras y la hiperpigmentación postinflamatoria al inhibir la tirosinasa, una enzima implicada en la producción de melanina. La melanina es un pigmento conocido por su efecto oscurecedor de la piel en las zonas donde se concentra.
• Irregularidades en la textura de la piel: Su uso regular puede ayudar a mejorar la superficie de la piel, reducir la apariencia de zonas ásperas y cerrar los poros.
• Tono desigual de la piel: Sus propiedades iluminadoras y antiinflamatorias contribuyen a un tono más uniforme y radiante.

Si se tienen en cuenta todas estas propiedades, el ácido azelaico es un producto que puede ser muy beneficioso para la salud de tu piel. Gracias a su naturaleza suave, el ácido azelaico se puede utilizar a menudo en combinación con otros tratamientos, como retinoides o antibióticos. Esto permite a las personas con múltiples problemas cutáneos, como acné, pigmentación e inflamación, tratar simultáneamente las zonas afectadas y crear una rutina de cuidado de la piel más completa.

¿Se puede utilizar el ácido azelaico para aclarar el tono de la piel?

El uso principal del ácido azelaico no es aclarar el tono de la piel. Sin embargo, al regular la producción de melanina, puede ayudar a reducir el oscurecimiento en zonas como las axilas y eliminar las manchas oscuras, las manchas solares y las cicatrices del acné.

La capacidad del ácido azelaico para inhibir la producción de melanina ayuda a que los colores oscuros de estas zonas decoloradas se atenúen gradualmente y a crear un tono de piel más uniforme. Sin embargo, el ácido azelaico no aclara la piel más allá de su tono natural. Es muy eficaz para tratar las irregularidades del color en las zonas afectadas. Las personas con tonos de piel más oscuros prefieren especialmente el ácido azelaico, ya que su efecto uniformizador del tono en las zonas oscurecidas y afectadas es menos propenso a causar manchas claras.

¿Cómo se utiliza el ácido azelaico?

El ácido azelaico se aplica normalmente de forma tópica en forma de gel, crema o espuma y se utiliza como parte de una rutina habitual de cuidado de la piel. Dependiendo de tu tipo de piel y del problema que quieras tratar, es importante determinar la forma, la frecuencia y la duración adecuadas del tratamiento. Un dermatólogo es la persona más indicada para orientarte sobre estas cuestiones. Tu dermatólogo te aconsejará sobre cómo utilizar el producto y si debe combinarse con otros productos.

El producto debe aplicarse siempre sobre la piel limpia y seca. Dependiendo de la formulación, puede utilizarse una o dos veces al día. Sin embargo, se recomienda empezar con pequeñas cantidades.

Algunos consejos generales para incorporar el ácido azelaico a tu rutina de cuidado de la piel:

• En primer lugar, limpia tu piel con un limpiador suave que no reseque.
• Espera a que la piel limpia se seque completamente.
• Aplica el ácido azelaico en una capa fina sobre las zonas afectadas.
• Si lo utilizas en el rostro, recuerda evitar el contorno de los ojos y la boca.
• Si lo utilizas para prevenir la sequedad o la irritación, aplica una crema hidratante después de que el ácido azelaico se haya secado completamente.
• Utiliza un protector solar con FPS alto durante el día, ya que, de lo contrario, la eficacia del tratamiento podría disminuir y podrían producirse más cambios de color.

Aunque el ácido azelaico se considera un producto muy seguro, se recomienda a los usuarios que lo utilicen por primera vez que empiecen con pequeñas cantidades y a intervalos largos. Por ejemplo, es más adecuado comenzar con una pequeña cantidad una vez al día y luego aumentar gradualmente la frecuencia y la cantidad con precaución.

¿Con qué frecuencia se debe utilizar el ácido azelaico?

La frecuencia de uso del ácido azelaico depende de su concentración y de cómo reaccione tu piel. Los productos de venta libre (que suelen contener un 10 % de ácido azelaico) son generalmente lo suficientemente suaves para su uso diario y, en ocasiones, se pueden utilizar dos veces al día. Sin embargo, las fórmulas con concentración recetada (15-20 %) pueden recomendarse una vez al día o cada dos días, especialmente al principio.

Las personas con piel sensible o que utilizan múltiples ingredientes activos (como retinoides o ácidos exfoliantes) pueden querer limitar el uso del ácido azelaico a unas pocas veces a la semana para evitar una irritación excesiva de la piel. Dado que la piel de cada persona es diferente, también debes controlar cómo reacciona tu piel al uso. Si notas sequedad excesiva, descamación o irritación, se recomienda reducir la frecuencia de uso.

¿Cuáles son los efectos secundarios del ácido azelaico?

Aunque la mayoría de los tipos de piel toleran bien el ácido azelaico y su uso es seguro, se debe controlar de cerca su uso en pieles sensibles. Al igual que otros tratamientos tópicos, el ácido azelaico puede causar efectos secundarios en pieles sensibles, especialmente cuando se usa por primera vez. Estos efectos secundarios son en su mayoría reacciones leves y temporales. A continuación se enumeran los posibles efectos secundarios del ácido azelaico.

• Sensación leve de picor o ardor, especialmente durante los primeros usos
• Sequedad o descamación, especialmente en climas fríos o cuando se utiliza en combinación con otros tratamientos secantes
• Picor o hormigueo, normalmente a medida que la piel se acostumbra al producto
• Enrojecimiento o irritación, más probable en concentraciones más altas o con un uso excesivo

En casos muy raros, pueden producirse reacciones alérgicas como hinchazón o urticaria. Si aparecen síntomas de irritación grave o reacción alérgica, interrumpe el uso y consulta a un dermatólogo.

Para minimizar los efectos secundarios, es importante realizar una prueba en una pequeña zona del cuerpo antes de incorporar el ácido azelaico a tu rutina de cuidado de la piel. Si no experimentas ningún problema después de la prueba, es más seguro empezar a utilizar el producto.